El Sabinon
Entre los árboles autóctonos de Luis, esta sabina es de las más conocidas. Era una sabina de dos cabezas y perdió una de ellas en el primer diseño. Luis la pensó como un homenaje a su maestro Kimura y sus míticos juníperos, pero lo hizo respetando su naturaleza, la naturaleza de una sabina de hojas escamadas, bastas y salvajes imposibles de domar.
Esta semana Santi le ha limpiado la madera, la hemos puesto en el tokonoma y por unos instantes ha sido la protagonista del día. Todos reunidos frente a ella, Luis nos ha contado su historia, hemos hecho fotos y entre Mario y Luis le han dado el toque final.
Cuarenta años en una maceta, la gente que la ha acompañado todos estos años…la verdadera magia del bonsái, la intervención de tantos para llegar a lo que es ahora.
Among Luis’s native trees, this juniper is one of the best known. It was a two-headed juniper and lost one of them in the initial design. Luis conceived it as a tribute to his mentor Kimura and his legendary junipers, but he did so respecting its nature – the nature of a savin juniper with scaly, rough and wild leaves that are impossible to tame.
This week, Santi has cleaned its wood;, we’ve placed it in the tokonoma and, for a few moments, it was the star of the day. With everyone gathered in front of it, Luis told us its story, we took photos, and Mario and Luis together gave it that brilliant finishing touch.
Forty years in a pot, the people who have been with it all these years… the true magic of bonsai, the contribution of so many to make it what it is today.
Alguna cosa se nos está escapando
Empieza agosto, llevamos un tiempo callados, estamos aturdidos con todas las cosas que han pasado, mucho ruido en el mundo, mucha inquietud.
Pero seguimos aquí, los árboles sorprendentemente bien, el jardín es agradecido y los cuidados se hacen notar. En estos tiempos, dedicarse a algo relacionado con la naturaleza, con el mundo vegetal es complicado. Oigo comentarios cada día sobre dejar de tener árboles, la esclavitud que supone cuidar de plantas, la necesidad de simplificar nuestra vida y de pronto escucho una reflexión que habla de como la simplificación es precisamente lo que ha causado todos los problemas en nuestro paisaje. La naturaleza es complicada y funciona, nuestro paisaje original era un complejo sistema formado por bosques de frondosas de distinta edad, tamaño y especie, dehesas que combinaban grandes árboles, espacios abiertos, matorral y fauna silvestre. Un mosaico capaz de defenderse de todo. Lo hemos simplificado y ya no funciona.
Compliquémonos la vida todo lo que podamos.
August begins, and we’ve been quiet for a while; we’re reeling from everything that’s happened – there’s so much noise in the world, so much unease.
But we’re still here; the trees are doing surprisingly well, the garden is rewarding, and the care we’ve put into it is paying off. In times like these, devoting oneself to something connected with nature, with the plant world, is complicated. Every day I hear comments about giving up on trees, the drudgery of looking after plants, the need to simplify our lives – and then suddenly I hear a reflection on how simplification is precisely what has caused all the problems in our landscape. Nature is complicated and it works; our original landscape was a complex system made up of deciduous forests of varying ages, sizes and species, and pastures that combined large trees, open spaces, scrubland and wildlife. A mosaic capable of defending itself against anything. We’ve simplified it, and now it no longer works.
Let’s make our lives as complicated as we possibly can.
Naturalezas diferentes
Aquí están todas, la piedra, los árboles, las plantas, peces, agua y nosotros mismos. Todo naturaleza y todo tan diferente en tiempo y presencia. Los árboles creciendo lentamente, las plantas en su eterno ciclo de brotar, florecer y marchitarse. El milagro de los nenúfares y lotos de verano, el tiempo de los peces… y la piedra en silencio para siempre.
Y luego estamos cada uno de nosotros y nuestro tiempo.
Cuando todos estas naturalezas conviven un pequeño universo emerge: un jardín.
Here they all are: the stone, the trees, the plants, the fish, the water and ourselves. All nature, and all so different in time and presence. The trees growing slowly, the plants in their eternal cycle of sprouting, blooming and withering. The miracle of summer water lilies and lotuses, and the stone, silent for ever.
And then there is each one of us and our own time.
When all these times and forms of nature coexist, a small universe emerges: a garden.
Los árboles que se fueron/ The trees that are gone.
Los árboles que se fueron no son muchos, pero Luis siempre dice que se acuerda de cada uno de ellos. Árboles que estuvieron en el jardín muchísimos años y que, aunque ya no están, nos han dejado un montón de historias que contar.
Hoy nos estábamos acordamos de una encina increíble que se fue con la histórica tormenta Filomena que paralizo Madrid con casi un metro de nieve, dejó registros insólitos y temperaturas de hasta -10°C. Esta encina la recuperó Masahiko Kimura en los años 90 en una visita organizada por Luis para visitar la finca de toros bravos de un conocido ganadero. Era una encina ya vieja que no había crecido mucho por el ramoneo constante de los toros. Kimura bajo del Jeep y rodeado por los toros ayudo a sacarla, pinchándose con aquellas hojas tan extrañas para él.
Cuando Luis le contó la perdida de la encina a su amigo José Luis Crespo, este le regalo la que sale en la foto y que, aunque no sustituye a la otra, ha empezado una nueva historia y ya tiene un lugar entre nosotros.
There aren’t many trees that have gone, but Luis always says he remembers every single one of them. Trees that stood in the garden for many, many years and which, although they are no longer there, have left us with plenty of stories to tell.
Today we were thinking about an incredible holm oak that was lost during the historic Filomena storm, which brought Madrid to a standstill with nearly a metre of snow, setting unprecedented records and bringing temperatures as low as -10°C. This holm oak was found by Masahiko Kimura in the 1990s during a visit organised by Luis to the bullfighting farm of a well-known cattle breeder. It was an old holm oak that had not grown any further because the bulls were constantly breaking its branches. Kimura got out of the Jeep and, surrounded by those bulls, helped to pull it out, pricking himself on those leaves that were so unfamiliar to him.
When Luis told his friend José Luis Crespo about the loss of the holm oak, he gave him the one shown in the photo which, although it cannot replace the other, has begun a new story and already has a place amongst us.
Arboles de concejo
Antiguamente existía una bonita tradición en los pueblos de reunirse bajo los árboles, grandes árboles como los robles, tejos y olmos. Ahí se tomaban decisiones, se impartía justicia y se celebraba. Los árboles eran testigos de todo, eran elementos centrales de la sociedad, la conexión entre los hombres y la naturaleza.
En el jardín hay dos grandes árboles plantados. Uno es el tilo en el centro de la exposición y el otro un gran álamo blanco en la zona del vivero. La próxima semana, cuando el jardín esté cerrado al público, recolocaremos los bonsáis para protegerlos del sol reubicándolos a la sombra de estos dos árboles. No puedo evitar imaginarlos evocando sus lugares de origen y debatiendo por las tardes sobre los problemas del medio ambiente.
Igual este verano arreglamos el mundo.
Many years ago, there was a lovely tradition in villages of gathering beneath trees – large trees such as oaks, yews and elms. It was there that decisions were made, justice was administered and celebrations took place. The trees bore witness to everything; they were central to society, the link between people and nature.
There are two large trees planted in the garden. One is the lime tree at the centre of the exhibition, and the other is a large white poplar in the nursery area. Next week, when the garden is closed to the public, we will move the bonsais to protect them from the sun, relocating them into the shade of these two trees. I can’t help but imagine them evoking their places of origin and debating environmental issues in the afternoons .
Perhaps this summer we’ll fix the world.
Sugi
Luis con el Sugi.
Con la primera ola de calor oficial de este verano, apetece pensar en grandes coníferas, bosques , sombra y aire fresco, así que hoy hablamos del Sugi (Cryptomeria japónica). Es un árbol endémico de Japón, su origen en la mitología japonesa tiene que ver con los pelos de barba que plantó Susano-o, dios de las tormentas y el mar y que dieron lugar a sus troncos rectos…tiene muchísima simbología, es el custodio de los templos, sus copas de forma triangular servían de escalera a los dioses y su tronco como apoyo del voladizo de las casas de té. Luis recuerda cuando en Tokio le contaron que cuanto más viejo es el tronco más prestigio tenía la casa de té.
El Sugi busca el sol y crece alto, se cultiva por todo el mundo por su magnífica madera. Es hermano de los tejos y las sequoias. El ejemplar más viejo es el mítico Jomon Sugi de la isla de Yakushima.
El nuestro vino del vivero de Ideo Kato en Japón hace ya años y por lo recto que es, estamos seguros de que es uno de los descendientes directos de los pelos de Susano-o.
Luis with the Sugi.
With the first official heatwave of this summer, it’s tempting to think of tall conifers, forests, shade and fresh air, so today we’re talking about the Sugi (Cryptomeria japonica). It is a tree native to Japan; its origins in Japanese mythology are linked to the beard hairs planted by Susano-o, the god of storms and the sea, which gave rise to its straight trunks… It is steeped in symbolism: it is the guardian of temples; its triangular crowns served as a stairway for the gods; and its trunk was used to support the roofs of tea houses. Luis remembers when, in Tokyo, he was told that the older the trunk, the more prestigious the tea house.
The Sugi seeks out the sun and grows tall; it is cultivated all over the world for its magnificent timber. It is a relative of yew trees and sequoias. The oldest specimen is the legendary Jomon Sugi on the island of Yakushima.
Ours came from Ideo Kato’s nursery in Japan many years ago, and given how straight it is, we’re certain it’s one of the direct descendants of Susano-o’s hair.
Backstage/vivero
Tras esta puerta y detrás de los muros de la exposición está nuestro vivero/backstage. De aquí sale la magia.
Algunos afortunados entran con Luis, que les cuenta las historias de los árboles. Todos los árboles tienen su historia, unos tienen grandes historias y otros mas pequeñas, pero todos están aquí por algo.
Está el gran tejo recuperado en España por Kimura que es uno de los árboles más viejos de la colección, un pequeño boj balear que vino confundido entre un grupo de acebuches y se quedó para siempre, el bosque gigante de piceas donde duermen dos conejos que se cuelan en el jardín y un palmito que es probablemente el único bonsái de su especie en el mundo.
En un espacio como este se tiende a acumular, pasa mucho en bonsái; es el efecto “Arca de Noe”…uno de cada especie. Por eso cada cierto tiempo toca recapitular y reducir, es un momento difícil pero también necesario y esta semana estamos en eso…
Behind this door and within the walls of the exhibition lies our nursery/backstage area. This is where the magic happens.
A few lucky visitors are allowed in with Luis, who tells them the trees’ stories. Every tree has its own story; some have great stories and others have smaller ones, but they are all here for a reason.
There is the great yew tree recovered in Spain by Kimura, which is one of the oldest trees in the collection; a small Balearic boxwood that ended up here by mistake amongst a group of wild olive trees and stayed for good; the giant forest of spruce trees where two rabbits that sneak into the garden sleep; and a dwarf palm that is probably the only bonsai of its kind in the world.
In a space like this, things tend to pile up; it happens a lot in bonsai; it’s the ‘Noah’s Ark’ effect… one of each species. That’s why from time to time we have a recap and reduce, it’s a difficult but necessary moment and this week we’re doing just that…
El tilo en flor
Las noticias de Madrid para este primer fin de semana de junio asustan; calles cortadas, cientos de miles de personas visitando, zonas con acceso limitado con QR y la casita rosa de Bad Bunny.
Estar algo alejados del centro tiene sus inconvenientes, pero también muchas ventajas, se aparca sin problemas, tenemos menos contaminación, noches algo más frescas y mucho menos lío.
Hoy la temperatura es perfecta y el tilo está en flor perfumándolo todo. En verano cerramos para lidiar con el verano… último mes para visitarnos.
The news from Madrid for this first weekend in June sounds scary: roads closed, hundreds of thousands of visitors, areas with restricted access via QR codes, and Bad Bunny’s little pink house.
Being a bit further from the centre has its drawbacks, but also many benefits: parking is no problem, there’s less pollution, the nights are a bit cooler, and there’s far less chaos.
Today the temperature is perfect and the lime tree is in bloom, perfuming everything. We’re closing for the summer to cope with the summer…this is the last month to visit us.
umeboshi
Este año vamos a hacer umeboshi. En el tokonoma Mario, el ume y toda su producción.
A Mario le encantan estos proyectos, es una de esas personas con curiosidad infinita, tiene muchos intereses; es capaz de construir cualquier cosa, arreglar maquinas, inventar la manera de que el agua de nuestro estanque esté limpia por fin, es capaz de cultivar lotos, criar kois y emocionarse con cualquier maravilla de la naturaleza.
Sabe de bonsái y sabe mucho y como todos los buenos en esto, sabe por su profundo amor y conocimiento de la naturaleza. Uno de sus recuerdos de infancia es un proyecto de reforestación con el colegio. Plantaron un pinar que todavía está en algún lugar de Polonia y al que vuelve cuando va de visita.
Mario llegó al jardín en 2008, directo de Japón. Durante todos estos años, su trabajo ha sido fundamental en la consolidación de esta colección.
La colección no sería lo que es sin Mario y no sé cómo sería Mario sin la colección, pero sea cual sea el futuro de los dos, ya están unidos para siempre.
This year we’re going to make umeboshi. In the tokonoma, Mario, the ume and all its production.
Mario loves these projects; he’s one of those people with boundless curiosity and a wide range of interests. He can build anything, fix machines, come up with a way to finally keep the water in our pond clean, grow lotus flowers, breed koi, and get excited about any of nature’s wonders.
He knows about bonsai and knows a great deal, and like all the experts in this field, his knowledge stems from his deep love and understanding of nature. One of his childhood memories is a school reforestation project. They planted a pine forest that still stands somewhere in Poland, and to which he returns whenever he visits.
Mario arrived at the garden in 2008, straight from Japan. Over all these years, his work has been fundamental in building up this collection.
The collection wouldn’t be what it is without Mario, and I don’t know what Mario would be like without the collection, but whatever the future holds for the two of them, they are already bound together forever.
Zumaque
Nuestro rhus, el succedanea, viene de fuera. En España hay plantaciones abandonadas por algunos lugares del coriaria, que introdujeron los árabes. El zumaque, como se conoce aquí, se utilizaba para curtir las pieles por su gran cantidad de taninos. Sirve para teñir y se usa en gastronomía…es uno de los ingredientes del famoso za’atar libanés.
Aquí nos encanta, a él nosotros no le gustamos tanto…el nuestro, como buen Toxidondendrum nos deja con urticaria cada vez que puede.
Ahora en el jardín lo ponemos por todas partes. Los tenemos altos, altísimos, pequeños, en piedra, en composiciones de pocos árboles o bosques frondosos. El que lo ha visto en otoño recordará para siempre el color rojo que llegan a tener sus hojas, pero en primavera vuelve a ser el protagonista con sus brotes verde brillante.
Luis cuenta que el primero que llegó se lo regalaron a Carmen Romero en uno de los primeros viajes que hizo Felipe González a Japón, hablamos del año 84…aquel primer ejemplar se dividió, una parte está en la colección del Jardín botánico y la otra aquí. Los de las fotos son sus hijos, nietos y bisnietos.
Our Rhus, the succedanea variety, comes from abroad. In Spain, there are abandoned plantations of the coriaria variety in some places, which were introduced by the Arabs. The Zumaque, as it is known here, was used to tann leather due to its high tannin content. It is used for dyeing and in cooking… it is one of the ingredients in the famous Lebanese za’atar.
We love it here, but it doesn’t like us quite so much… ours, like any good Toxidondendrum, gives us a rash whenever it can.
Now it’s everywhere in the garden. We have tall ones, very tall ones, small ones, on stone, in small groups of trees or lush groves. Anyone who has seen it in autumn will always remember the red color its leaves turn, but in spring it takes centre stage once again with its bright green shoots.
Luis says that the first one was given to Carmen Romero on one of Felipe González’s early trips to Japan—we’re talking about 1984… that first specimen was divided; one part is in the Botanical Garden’s collection and the other is here. The ones in the photos are its children, grandchildren and great-grandchildren.