Sara, Luis y un kicho bonsai
Esta semana ha venido a visitarnos Sara desde Japón; siempre que viene nos cuenta de su vida allí…venía cargada de pequeños tesoros japoneses…kit-kat de te matcha, incienso, libretas japonesas, galletitas que parecen de talco, washi tape,.. una autentica fiesta!
Esta vez traía un regalo muy especial para Luis. En la colección tenemos un kicho bonsai; un árbol reconocido como obra maestra por la Nippon bonsai Association por su excelencia artística y técnica. Tratándose de algo vivo, llama la atención que esta distinción sea de por vida. Con el paso del tiempo puede empeorar, mejorar, enfermar, en fin cambiar; pero esta distinción nos recuerda que se trata de un bonsái que ejemplifica un valor artístico que transmitir y proteger.
Nuestro kicho bonsai; un ejemplar de Juniperus procumbens, hace años perdió la etiqueta identificativa que colgaba de una de sus ramas. De vez en cuando Luis se preguntaba si sería posible conseguir una copia. Sara ha traído la etiqueta de vuelta con un ejemplar del libro, publicado por la asociación, con los árboles considerados “Obras Maestras de bonsái”. Y en la página 107 sorpresa…
This week Sara came to visit us from Japan; she always tells us about her life there. She came loaded with little Japanese treasures… matcha tea kit-kat, incense, Japanese notebooks, biscuits that look like talcum powder, washi tape,… a real feast!
This time she brought a very special gift for Luis. In the collection we have a kicho bonsai; a tree recognised as a masterpiece by the Nippon bonsai Association for its artistic and technical excellence. Being a living thing, it is remarkable that this distinction is for life. With the passing of time it can get worse, improve, get sick and ultimately change; but this distinction reminds us that it is a bonsai that exemplifies an artistic value to be passed on and protected.
Our kicho bonsai; a specimen of Juniperus procumbens, years ago lost the identification tag that hung from one of its branches. From time to time Luis wondered if it would be possible to get a copy. Sara has brought the identification tag back with a copy of the book published by the association with the trees considered ‘Important Bonsai Masterpieces’. And on page 107 surprise…
Paz/Peace
Desde 1981, el Día Mundial de la Paz se celebra todos los 21 de septiembre. En Alcobendas, cerca del jardín tenemos una pagoda con una reproducción de la Campana de la Paz. La original, está en Nueva York, en la sede de las Naciones Unidas, regalo del pueblo japonés en 1954.
Hay 23 reproducciones de esa campana en el mundo, así que en Alcobendas compartimos ese vínculo con ciudades como Okinawa, Ankara, Quito, Varsovia o Ulan Bator …no se las otras (aunque me imagino que todas son iguales), pero nuestra campana pesa media tonelada, mide un metro de altura y tiene un diámetro de 50 centímetros. Cuentan que estuvo esperando ubicación ocho años, guardada en un almacén del Ayuntamiento de Madrid…
Las campanas de la paz repican todas juntas el Día Mundial de la Paz, la organización debe ser complicada; ¿como hacer coincidir los actos conmemorativos teniendo en cuenta festivos locales, diferencias horarias y otras cuestiones?… ¿se llamarán todos los Ayuntamientos para organizarlo? Espero que sí, porque la imagen de todos esas personas reunidas al mismo tiempo alrededor de su campana para escucharla sonar y pensar por un momento en algo tan importante es preciosa.
Since 1981, World Peace Day has been celebrated every 21st September. In Alcobendas, near the garden, there is a pagoda with a reproduction of the Peace Bell. The original is in New York, at the United Nations headquarters, a gift from the Japanese people in 1954.
There are 23 reproductions of this bell in the world, so in Alcobendas we share this link with cities like Okinawa, Ankara, Quito, Warsaw or Ulan Bator… I don’t know about the others (although I imagine they are all the same), but ours weighs half a ton, is one metre high and has a diameter of 50 centimetres. They say that it waited for eight years in a storage room of the Madrid City Council…
The bells of peace ring all together on World Peace Day, the organisation must be complicated. How can the commemorative events be coordinated, taking into account local holidays, time differences and other issues?.. will all the City Councils call each other to organise it? I hope so, because the image of all that people gathered at the same time around their bells to hear them ring and think for a moment about something so important is beautiful.
Tesoros vivientes./ Living treasures.
En el jardín tenemos una pequeña tienda. Muchos aficionados al bonsái vienen preguntando por sustratos, abonos o alambres, puede que queden decepcionados porque nuestra tienda es de otro tipo. Hace tiempo que nuestro interés aquí, así como en el resto del jardín, se centra en la búsqueda de la belleza. Y buscándola hemos encontrado a grandes artistas:
Micazuki; a Saika y Miguel los visitamos en su pequeño estudio en un pueblito de Granada para descubrir porcelana transparente y pátinas hechas con cenizas vegetales. Joyas de porcelana que tienen entre nuestros visitantes un club de fans. Didem Firat desde Turquia, cada una de sus piezas es un poema de rayas y flores. Cristina Ortiz; que inspirada en nuestros árboles los pinta sobre sus piezas de porcelana. En su taller de Cantabria descubres a las ballenas de su exposición “Navegantes”, que se asoman desde cualquier rincón y que un día intentaremos traer al jardín. Nadja de Kawasemi desde Suiza con sus increíbles suibanes de pátinas imposibles que tienen la capacidad de acompañar las piedras de Luis como si nunca hubieran estado separados. Henk Fresen y su universo de ranas, libélulas y juncos de bronce. The Rooster and the Rose que perfuma la tienda con sus aceites y jabones
Artesanos todos, en sus pequeños talleres diseñan objetos que no solo perduran pero mejoran con el tiempo. Entre todos han hecho que esto no sea una tienda, ya es otro museo.
In the garden we have a small shop. Many bonsai enthusiasts come here asking for substrates, fertilisers or wires, but they may be disappointed because our shop is of a different kind. For a long time our interest here, as in the rest of the garden, has been in the search for beauty. And in search of it we have found great artists:
Micazuki; Saika and Miguel we visited in their small studio in a little village in Granada to discover transparent porcelain and patinas made with vegetable ashes. Porcelain jewels that have a fan club among our visitors. Didem Firat from Turkey, each of her pieces is a poem of stripes and flowers. Cristina Ortiz; who, inspired by our trees, paints them on her porcelain pieces. In her workshop in Cantabria you discover the whales of her exhibition ‘Navegantes’, which appear from every corner and that one day we will try to bring to the garden. Nadja de Kawasemi from Switzerland with her incredible suibanes of impossible patinas that have the capacity to accompany Luis’ stones as if they had never been separated. Henk Fresen and his universe of frogs, dragonflies and reeds of bronze. The Rooster and the Rose that perfumes the shop with its oils and soaps
Artisans all, in their small workshops they design objects that not only last but improve with time. Together they have made this not just a shop, but another museum.
Nada dura, nada está completo, nada es perfecto/Nothing lasts, nothing is complete, nothing is perfect.
En noviembre de 2018, celebramos la exposición; “La Naturaleza y el tiempo”. Tuvimos varias conferencias y entre ellas la de Peter Warren sobre la filosofía wabi sabi. Disfrutamos también de una exposición de fotografías de los árboles de Carmen Ballvé. Ambas nos impresionaron profundamente.
Entendimos entonces que el jardín es un manifiesto wabi-sabi: imperfección, naturaleza y tiempo. No hay reglas, se trata de evocar la belleza en su forma más modesta. Buscar la armonía en lo natural, no en la ausencia de defectos, enfatizar la imperfección y el paso del tiempo; el ciclo de la vida.
Entendimos también que no solo es estética, es ese sentimiento de emoción y nostalgia que nos inunda ante la elegancia y la nobleza en la sencillez. Hay personas que tienen wabi sabi del alma; aquellas personas capaces de apreciar la belleza en cosas insignificantes que están ahí para ser descubiertas por unos pocos.
Las fotografías de Carmen Ballve, otro manifiesto wabi sabi.
In November 2018, we were holding the exhibition; ‘Nature and Time’. We had several conferences, including Peter Warren’s lecture on the wabi sabi philosophy. We also enjoyed an exhibition of photographs of the trees by Carmen Ballvé. Both made a deep impression on us.
We understood then that the garden is a wabi-sabi manifesto: imperfection, nature and time. There are no rules, it is about evoking beauty in its most modest form. To seek harmony in the natural, not in the absence of defects, to emphasise imperfection and the passing of time; the cycle of life.
We also understood that it is not only aesthetics, it is that feeling of emotion and nostalgia that floods us with elegance and nobility in simplicity. There are people who have wabi sabi of the soul; those who are able to appreciate the beauty in insignificant things that are there to be discovered by a few.
Carmen Ballve’s photographs, another wabi sabi manifesto.
Última semana de agosto/Last week of August
Esta mañana huele a otoño. Todavía falta para que llegue, pero el aire es más fresco y la luz ha cambiado.
Hoy en la radio hablaban de que esta semana se produce una especie de nostalgia anticipada por el final del verano; aquí de tener alguna nostalgia anticipada es por el otoño…
Poco a poco vuelve la gente, por la mañana volvemos a ver a los habituales cruzando el parque de camino al trabajo. Empezamos a preparar todo para la reapertura; los árboles volverán a su sitio, la tienda que ha servido de albergue para plantas vuelve a llenarse de libros y cerámicas. El taller a pleno rendimiento con todo el equipo de vuelta.
Y sobre todo volveremos a tener el jardín lleno de gente.
This morning smells like autumn. It is still some time away, but the air is cooler and the light has changed.
Today on the radio they were saying that this week there is a kind of early nostalgia for the end of summer; here if there is any early nostalgia it is for autumn…
Little by little people are coming back, in the morning we see again the usual people crossing the park on their way to work. We begin to prepare everything for the reopening; the trees will return to their place, the store that has served as a shelter for plants will be filled again with books and ceramics. The workshop will be back to full capacity with all the team back.
And above all, the garden will be full of people again.
Pino negro del Pirineo/Pyrenean mountain pine
En una semana complicada en gran parte de España, un pequeño homenaje a nuestros paisajes y a nuestros árboles; olivos, encinas, alcornoques, sabinas, hayas, robles, pinos…
Pino negro del Pirineo.
En los altos pirenaicos de Belagua van
cojeando los rebaños de ovejas lachas entre
pinos negros, sobre un terreno kárstico
repleto de agujeros.
“a los pinos el viento”. Luis Vallejo
fotografía Fernando Maquieira.
In what has been a difficult week in much of Spain, here is a small tribute to our landscapes and our trees: olive trees, holm oaks, cork oaks, junipers, beeches, oaks, pines…
Pyrenean mountain pine.
In the pyrenean heights of Belagua the flocks
of Latxa sheep hobble along among black pines
over a Karstic terrain full of holes.
“The Wind among the Leaves”. Luis Vallejo
Photograph Fernando Maquieira.
Riego/Watering
Llevamos una semana de mucho calor,, el riego lo ocupa todo.; nuestro tiempo y nuestra energía. Para saber regar hace falta experiencia,…en Japón para regar necesitas una formación de unos tres años.
Cuando te pones frente a un bonsái y tomas la decisión de regarlo o no, tienes en cuenta algunos factores; último riego, ubicación, época del año, especie, si el sustrato drena bien, profundidad de la maceta, estado general, experiencia en los días anteriores… todo esto a 40 grados y con un número considerable de arboles por regar. Si le añadimos que las nuevas generaciones riegan escuchando reguetón o el ultimo podcast sobre fenómenos UFO…igual habría que ampliar la formación unos cuantos años más…
Pero con la experiencia, la cosa no es para tanto, la decisión se toma muy rápido y el resto del tiempo aprovechas para ver los árboles, el jardín…observar las plantas que nacen en las traviesas o en las piedras. En estos días invertir tanto tiempo en algo, concentrare en una sola cosa y darle el tiempo que necesita puede ser terapéutico y cuando la temperatura no es tan alta hasta lo disfrutas.
Watering takes up all our time and energy. To know how to water properly, you need experience. It takes about three years of training to learn how to water in Japan.
When you stand in front of a bonsai and decide to water it or not, you take a number of factors into account: when it was last watered, its location, the time of year, the species, if the substrate drains well, the depth of the pot, its general condition, your experience in previous days… all this at 40 degrees and with a considerable number of trees to water. If we add to that the fact that the younger generations water while listening to reggaeton or the latest podcast on UFO phenomena… maybe we should extend the training by a few more years…
But with experience, it’s not such a big deal, the decision is made very quickly and the rest of the time you can enjoy looking at the trees, the garden… observing the plants that grow on the sleepers or stones. These days, investing so much time in something, concentrating on one thing and giving it the time it needs can be therapeutic, and when the temperature isn’t so high, you can even enjoy it.
Nombres/Names
Los nombres son importantes, de pequeños lo primero que aprendemos a nombrar es lo que mas nos importa. En el jardín tenemos nombres para todos los árboles. Según su procedencia: ” el junípero de kimura” (hay varios juníperos de Kimura, pero solo a uno lo llamamos así) “la zelcova de Gabriel García Márquez” (y su historia…) “el kaede de Kato”….y según la especie cuando solo hay uno: “el procumbens”, “el arakawa”,” el shirasawanum”…
Tenemos otro tipo de nombres, los míticos, heredados de un pasado que alguno ni hemos vivido: “el hermano pequeño” y “el hermano mayor” dos pinos albares de los primeros diseños de Luis que estaban plantados en kurama y se hicieron famosos, “el luchador de sumo”; un acebuche al que puso nombre Kobayashi mientras imitaba la postura de un luchador, “la Medusa” de Luis, un haya de melena imponente, o” la bailarina” un pino blanco bunjin que parece que está bailando.
Por último, están los nombres de estar por casa; estos surgen de un momento de necesidad o de inspiración (según se mire) de uno de nosotros. En esta categoría tenemos al pulpo, el flying rock, el no manzano, el antenas, el saca ojos, el ex feo, …y una larga lista de la que no estamos orgullosos.
Al de la foto, un grupo de cercis silicuastrum, Luis le puso hace unos días “el castigado”. Estos días está al fondo del vivero, resguardado del sol… cree que deberíamos darle una ubicación más digna.
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Names are important. As children, the first thing we learn to name is what matters most to us. In the garden, we have names for all the trees. Depending on their origin: ‘Kimura’s juniper’ (there are several Kimura junipers, but we only call one of them that), ‘Gabriel García Márquez’s zelkova’ (and its story…), ‘Kato’s kaede’… and depending on the species when there is only one: ‘the procumbens’, ‘the arakawa’, ‘the shirasawanum’…
We have other types of names, the mythical ones, inherited from a past that some of us have not experienced: ‘the little brother’ and ‘the big brother’, two Scots pines from Luis’s early designs that were planted in Kurama and became famous, ‘the sumo fighter’; a wild olive tree that Kobayashi named while imitating the posture of a fighter, Luis’s ‘Medusa’, a beech tree with an imposing mane, or ‘the ballerina’, a bunjin white pine that looks like it is dancing.
Finally, there are the everyday names; these arise from a moment of necessity or inspiration (depending on how you look at it) from one of us. In this category we have the octopus, the flying rock, the non-apple tree, the antennae, the eye-gouger, the ex-ugly… and a long list that we are not proud of.
The one in the photo, a group of cercis silicuastrum, was named ‘the punished one’ by Luis a few days ago. These days it is at the back of the nursery, sheltered from the sun… he thinks we should give it a more dignified location.
Equipo/Team
Esta es la foto del equipo en el otoño de 2021, no hemos vuelto a hacernos otra …aquí faltan personas fundamentales; Mario estaba entonces y siempre (pero no en la foto), Alejandro aún no había llegado…no es la época de nuestros primeros aprendices Rober y Álvaro…ahora Sara no está.
No es siempre el mismo equipo, pero la foto sirve para hacer un homenaje a las personas que están detrás de todas las historias que contamos aquí. Los que cuidan de los árboles y mantienen este jardín para que la gente pueda seguir disfrutándolo.
This is a photo of the team in the autumn of 2021. We haven’t taken another one since then… Some key people are missing here: Mario was there then and always has been (but not in the photo), Alejandro hadn’t arrived yet… It’s not the era of our first apprentices, Rober and Álvaro… Now Sara is gone.
It’s not always the same team, but the photo serves as a tribute to the people behind all the stories we tell here. Those who care for the trees and maintain this garden so that people can continue to enjoy it.
Los árboles/The trees
Los árboles
El bonsái es una forma de mirar. Cuando miras un bonsái, vuelves a un lugar en el que una vez viste un árbol; la higuera que crecía en el patio de una casa, un pino descolgándose de un acantilado recuerdo de un viaje por carretera, las encinas de una dehesa por la que solías pasear o la primera vez que entraste en un hayedo…
Cada árbol nos lleva al lugar del que viene, nos lleva de vuelta a la naturaleza, al momento que vivimos en ella. Cuando nos visitan personas mayores nos damos cuenta de lo importante que han sido los árboles en sus vidas. Todos tienen algún recuerdo relacionado con ellos, se emocionan recordando.
La parte que corresponde a este arte es captar la esencia del árbol, provocar esa emoción, ese recuerdo. La otra parte, nos corresponde a todos; hacer posible que las generaciones futuras sigan teniendo recuerdos ligados a los árboles, a la naturaleza.
El haya, el árbol madre, mi árbol más querido. Sus hojas al caer y acumularse, producen el suelo más fértil.
Luis Vallejo. «a los pinos el viento»
The trees
Bonsai is a way of looking. When you look at a bonsai, you go back to a place where you once saw a tree; the fig tree that grew in the courtyard of a house, a pine tree overhanging a cliff that reminds you of a road trip, the holm oaks in a dehesa where you used to walk, or the first time you entered a beech forest…
Each tree takes us back to the place it came from, it takes us back to nature, to the moment we lived in it. When older people visit us we realise how important trees have been in their lives. They all have some memory related to them, they are moved by remembering.
The part that corresponds to this art is to capture the essence of the tree, to provoke emotion. The other part is up to all of us; to make it possible for future generations to continue to have memories linked to trees, to nature.
The beech, the mother-tree, the tree dearest to me. Its fallen, piled-up leaves produce the most fertile soil.
Luis Vallejo. «The Wind Among the Leaves»