Cambio de estación
Con los cambios de estación siempre hay cambios en el jardín y para el otoño nos volvemos especialmente locos.
Quienes nos visitan pueden pensar que es una exposición fija pero no es así, como dice Luis se trata de una instalación pensada para emocionar, cambia constantemente. Nos pasamos gran parte del tiempo moviendo los árboles de un sitio a otro…ahora que sacamos por fin los caducos de las zonas de sombra, hay que pensar en las especies que los van a acompañar en este periodo de cambios. No hay otoño sin el contraste verde de las coníferas. El equilibrio perfecto entre lo que se transforma y lo que permanece.
Para colocarlos se tiene en cuenta todo: la especie, la forma, la altura, su inclinación. Los espacios vacíos, el agua, las plantas, la piedra.
Esta semana estamos en eso.
With the changing seasons, there are always changes in the garden, and we go particularly crazy for autumn.
Visitors might think it’s a permanent exhibition, but that’s not the case; as Luis says, it’s an installation designed to inspire emotion, and it’s constantly changing. We spend a great deal of time moving the trees from one place to another… now that we’ve finally removed the deciduous trees from the shaded areas, we need to think about the species that will accompany them during this period of changing colours. There’s no autumn without the green contrast of the conifers. The perfect balance between what changes and what remains the same.
When positioning them, we take everything into account: the species, the shape, the height, and their angle. The empty spaces, the water, the plants, the stone.
That’s what we’re doing this week.
Granado
Hoy dedicamos el tokonoma al granado. El nuestro es japonés, de la variedad nejikan, que hace referencia a su tronco retorcido.
Cada año justo antes del otoño, empiezan algunas señales que lo anuncian, este año el verano ha sido tan largo que estas señales merecen una celebración.
Algunos rhus han empezado a cambiar de color y ya es la temporada de las granadas…así que hemos llenado todo con ellas…son símbolo de sabiduría, madurez, prosperidad, fertilidad, los egipcios se enterraban con ellas y los babilonios masticaban sus granos porque pensaban que les hacían invencibles. Me entero de que la granada, no importa su tamaño, tiene siempre 613 granos…
La literatura está llena de referencias a la granada, me quedo con la del libro de Luis. (a los pinos el viento)
Es la granada olorosa
un cielo cristalizado.
(Cada grano es una estrella,
cada velo es un ocaso.)
cielo seco y comprimido
por la garra de los años.
Federico García Lorca
Today we are dedicating the tokonoma to the pomegranate tree. Ours is Japanese, of the ‘nejikan’ variety, a name that refers to its twisted trunk.
Every year, just before autumn, certain signs begin to appear announcing its arrival; this year, summer has been so long that these signs are well worth celebrating.
Some rhus trees have started to change colour and it’s already pomegranate season… so we’ve filled the whole space with them… they’re a symbol of wisdom, maturity, prosperity and fertility; the Egyptians were buried with them and the Babylonians chewed their seeds because they believed they made them invincible. I’ve learnt that a pomegranate, regardless of its size, always has 613 seeds…
Literature is full of references to the pomegranate; I’ll go with the one from Luis’s book. (The Wind among the Leaves)
The fragrant pomegranate
Is a crystallised sky.
(Each grain is a stat,
each membrane is a sunset.)
A dry sky, compressed
by the talon of the years.
Federico García Lorca
Alcornoque/ Cork oak
Hay árboles de la colección que conectan directamente con su ejemplo en la naturaleza, este alcornoque es uno de ellos.
Su historia se remonta a los años ochenta y su evolución es asombrosa. La fotografía es del primer libro de Luis: “Escultura y Naturaleza” (año 2000)
El árbol de hace 26 años era menos alcornoque que ahora, esta es la evolución lógica, llegar con el tiempo al modelo idealizado que un día conocimos en la naturaleza; los alcornoques de las dehesas extremeñas, los de las sierras de Cadiz, Málaga…del bosque Mediterraneo.
Es esencial en nuestro ecosistema; refugio de aves, pequeños mamíferos e insectos. Sus bellotas alimentan a la fauna local, sus raíces profundas evitan la erosión y ayudan a recargar los acuíferos subterráneos, el corcho protege al alcornoque del fuego, permitiendo que se regenere tras un incendio.
Lo tiene todo, incluida su espectacular belleza.
There are trees in the collection that connect directly with their example in nature; this cork oak is one of them.
Its history dates back to the 1980s and its evolution is astonishing. The photograph is from Luis’s first book: ‘Escultura y Naturaleza”. (2000)
The tree from 26 years ago looked less like a cork oak than it does now; this is the logical evolution – gradually reaching the idealised model we once encountered in nature: the cork oaks of the Extremaduran dehesas, those of the mountains of Cádiz and Málaga, and those of the Mediterranean forest.
It is essential to our ecosystem: a refuge for birds, small animals and insects… its acorns feed the local wildlife; its deep roots prevent erosion and help to replenish underground aquifers; the cork protects the tree from fire, allowing it to regenerate after a wildfire.
It has it all, including its spectacular beauty.
Norte
Esta foto está llena de norte, con Tomás Bustamante hablando de bonsái y rodeados de hayas. En su honor traemos hoy algunas hayas de la colección.
Hay personas con las que te cruzas toda la vida. Con Tomás Luis ha coincidido siempre, por distintos lugares de España, Europa y Japón desde hace muchísimos años.
Empezaron en una época en la que como dijo alguien “internet era campo”, todos eran autodidactas y no se conocían, pero gracias a ese interés común, sus caminos se cruzaban. Los dos empezaron inspirados por libros y aprendieron solos.
Tomás cuenta que tuvo acceso a la Moncloa donde pudo ver los bonsáis de Felipe González y conocer a Luis. En todos estos años ha visto cómo ha cambiado todo; los avances en el cultivo de los árboles, en la manera de exponerlos y sobre todo en la forma de entender este arte.
Los dos tienen en común su amor por Japón, la naturaleza, la piedra, los libros, las hayas…y los sombreros.
This photo is full of northern charm, with Tomás Bustamante talking about bonsai and surrounded by beech trees. In his honor, we’re bringing today some of the beech trees from the collection.
There are people you keep crossing paths with throughout your life. Luis has always crossed paths with Tomás, in different parts of Spain, Europe and Japan, for many, many years.
They started out at a time when there was no internet; they were all self-taught and didn’t know one another, but thanks to that shared interest, their paths kept crossing. Both were inspired by books and taught themselves.
Tomás recounts that he had access to the Moncloa, where he was able to see Felipe González’s bonsai collection and meet Luis. Over all these years, he has witnessed how everything has changed: advances in the cultivation of the trees, in the way they are displayed and, above all, in the way this art is understood.
The two share their love for Japan, nature, stones, books, beech trees… and hats.
El Sabinon
Entre los árboles autóctonos de Luis, esta sabina es de las más conocidas. Era una sabina de dos cabezas y perdió una de ellas en el primer diseño. Luis la pensó como un homenaje a su maestro Kimura y sus míticos juníperos, pero lo hizo respetando su naturaleza, la naturaleza de una sabina de hojas escamadas, bastas y salvajes imposibles de domar.
Esta semana Santi le ha limpiado la madera, la hemos puesto en el tokonoma y por unos instantes ha sido la protagonista del día. Todos reunidos frente a ella, Luis nos ha contado su historia, hemos hecho fotos y entre Mario y Luis le han dado el toque final.
Cuarenta años en una maceta, la gente que la ha acompañado todos estos años…la verdadera magia del bonsái, la intervención de tantos para llegar a lo que es ahora.
Among Luis’s native trees, this juniper is one of the best known. It was a two-headed juniper and lost one of them in the initial design. Luis conceived it as a tribute to his mentor Kimura and his legendary junipers, but he did so respecting its nature – the nature of a savin juniper with scaly, rough and wild leaves that are impossible to tame.
This week, Santi has cleaned its wood;, we’ve placed it in the tokonoma and, for a few moments, it was the star of the day. With everyone gathered in front of it, Luis told us its story, we took photos, and Mario and Luis together gave it that brilliant finishing touch.
Forty years in a pot, the people who have been with it all these years… the true magic of bonsai, the contribution of so many to make it what it is today.
Arboles de concejo
Antiguamente existía una bonita tradición en los pueblos de reunirse bajo los árboles, grandes árboles como los robles, tejos y olmos. Ahí se tomaban decisiones, se impartía justicia y se celebraba. Los árboles eran testigos de todo, eran elementos centrales de la sociedad, la conexión entre los hombres y la naturaleza.
En el jardín hay dos grandes árboles plantados. Uno es el tilo en el centro de la exposición y el otro un gran álamo blanco en la zona del vivero. La próxima semana, cuando el jardín esté cerrado al público, recolocaremos los bonsáis para protegerlos del sol reubicándolos a la sombra de estos dos árboles. No puedo evitar imaginarlos evocando sus lugares de origen y debatiendo por las tardes sobre los problemas del medio ambiente.
Igual este verano arreglamos el mundo.
Many years ago, there was a lovely tradition in villages of gathering beneath trees – large trees such as oaks, yews and elms. It was there that decisions were made, justice was administered and celebrations took place. The trees bore witness to everything; they were central to society, the link between people and nature.
There are two large trees planted in the garden. One is the lime tree at the centre of the exhibition, and the other is a large white poplar in the nursery area. Next week, when the garden is closed to the public, we will move the bonsais to protect them from the sun, relocating them into the shade of these two trees. I can’t help but imagine them evoking their places of origin and debating environmental issues in the afternoons .
Perhaps this summer we’ll fix the world.
Backstage/vivero
Tras esta puerta y detrás de los muros de la exposición está nuestro vivero/backstage. De aquí sale la magia.
Algunos afortunados entran con Luis, que les cuenta las historias de los árboles. Todos los árboles tienen su historia, unos tienen grandes historias y otros mas pequeñas, pero todos están aquí por algo.
Está el gran tejo recuperado en España por Kimura que es uno de los árboles más viejos de la colección, un pequeño boj balear que vino confundido entre un grupo de acebuches y se quedó para siempre, el bosque gigante de piceas donde duermen dos conejos que se cuelan en el jardín y un palmito que es probablemente el único bonsái de su especie en el mundo.
En un espacio como este se tiende a acumular, pasa mucho en bonsái; es el efecto “Arca de Noe”…uno de cada especie. Por eso cada cierto tiempo toca recapitular y reducir, es un momento difícil pero también necesario y esta semana estamos en eso…
Behind this door and within the walls of the exhibition lies our nursery/backstage area. This is where the magic happens.
A few lucky visitors are allowed in with Luis, who tells them the trees’ stories. Every tree has its own story; some have great stories and others have smaller ones, but they are all here for a reason.
There is the great yew tree recovered in Spain by Kimura, which is one of the oldest trees in the collection; a small Balearic boxwood that ended up here by mistake amongst a group of wild olive trees and stayed for good; the giant forest of spruce trees where two rabbits that sneak into the garden sleep; and a dwarf palm that is probably the only bonsai of its kind in the world.
In a space like this, things tend to pile up; it happens a lot in bonsai; it’s the ‘Noah’s Ark’ effect… one of each species. That’s why from time to time we have a recap and reduce, it’s a difficult but necessary moment and this week we’re doing just that…
umeboshi
Este año vamos a hacer umeboshi. En el tokonoma Mario, el ume y toda su producción.
A Mario le encantan estos proyectos, es una de esas personas con curiosidad infinita, tiene muchos intereses; es capaz de construir cualquier cosa, arreglar maquinas, inventar la manera de que el agua de nuestro estanque esté limpia por fin, es capaz de cultivar lotos, criar kois y emocionarse con cualquier maravilla de la naturaleza.
Sabe de bonsái y sabe mucho y como todos los buenos en esto, sabe por su profundo amor y conocimiento de la naturaleza. Uno de sus recuerdos de infancia es un proyecto de reforestación con el colegio. Plantaron un pinar que todavía está en algún lugar de Polonia y al que vuelve cuando va de visita.
Mario llegó al jardín en 2008, directo de Japón. Durante todos estos años, su trabajo ha sido fundamental en la consolidación de esta colección.
La colección no sería lo que es sin Mario y no sé cómo sería Mario sin la colección, pero sea cual sea el futuro de los dos, ya están unidos para siempre.
This year we’re going to make umeboshi. In the tokonoma, Mario, the ume and all its production.
Mario loves these projects; he’s one of those people with boundless curiosity and a wide range of interests. He can build anything, fix machines, come up with a way to finally keep the water in our pond clean, grow lotus flowers, breed koi, and get excited about any of nature’s wonders.
He knows about bonsai and knows a great deal, and like all the experts in this field, his knowledge stems from his deep love and understanding of nature. One of his childhood memories is a school reforestation project. They planted a pine forest that still stands somewhere in Poland, and to which he returns whenever he visits.
Mario arrived at the garden in 2008, straight from Japan. Over all these years, his work has been fundamental in building up this collection.
The collection wouldn’t be what it is without Mario, and I don’t know what Mario would be like without the collection, but whatever the future holds for the two of them, they are already bound together forever.
Zumaque
Nuestro rhus, el succedanea, viene de fuera. En España hay plantaciones abandonadas por algunos lugares del coriaria, que introdujeron los árabes. El zumaque, como se conoce aquí, se utilizaba para curtir las pieles por su gran cantidad de taninos. Sirve para teñir y se usa en gastronomía…es uno de los ingredientes del famoso za’atar libanés.
Aquí nos encanta, a él nosotros no le gustamos tanto…el nuestro, como buen Toxidondendrum nos deja con urticaria cada vez que puede.
Ahora en el jardín lo ponemos por todas partes. Los tenemos altos, altísimos, pequeños, en piedra, en composiciones de pocos árboles o bosques frondosos. El que lo ha visto en otoño recordará para siempre el color rojo que llegan a tener sus hojas, pero en primavera vuelve a ser el protagonista con sus brotes verde brillante.
Luis cuenta que el primero que llegó se lo regalaron a Carmen Romero en uno de los primeros viajes que hizo Felipe González a Japón, hablamos del año 84…aquel primer ejemplar se dividió, una parte está en la colección del Jardín botánico y la otra aquí. Los de las fotos son sus hijos, nietos y bisnietos.
Our Rhus, the succedanea variety, comes from abroad. In Spain, there are abandoned plantations of the coriaria variety in some places, which were introduced by the Arabs. The Zumaque, as it is known here, was used to tann leather due to its high tannin content. It is used for dyeing and in cooking… it is one of the ingredients in the famous Lebanese za’atar.
We love it here, but it doesn’t like us quite so much… ours, like any good Toxidondendrum, gives us a rash whenever it can.
Now it’s everywhere in the garden. We have tall ones, very tall ones, small ones, on stone, in small groups of trees or lush groves. Anyone who has seen it in autumn will always remember the red color its leaves turn, but in spring it takes centre stage once again with its bright green shoots.
Luis says that the first one was given to Carmen Romero on one of Felipe González’s early trips to Japan—we’re talking about 1984… that first specimen was divided; one part is in the Botanical Garden’s collection and the other is here. The ones in the photos are its children, grandchildren and great-grandchildren.
De olivos y acebuches
Acebuche, olivo silvestre, olivo bravo, olivera borda, olivastro, ullastre, zambujo…
En la colección tenemos acebuches, el padre dicen de todas las variedades de olivo. El acebuche tiene la hoja pequeña y la acebuchina más pequeña que la oliva, perfecto todo para nuestra escala.
El acebuche es pobre, salvaje y libre. Su destino está ligado al de su prole, cuando un olivar se abandona se dice que se está “acebuchando”. Un olivo asalvajado se vuelve acebuche..se vuelve a la naturaleza. Es tan determinada su genética que de las semillas de un olivo cultivado salen acebuches….
Pero olivos y acebuches ya venían mezclados desde la Odisea:
..”Debajo de dos aceitunas brotaron de la misma raíz
un olivo silvestre y otro de linaje de buena raza
tan densos que crecieron juntos para siempre, enre-
dados uno al lado del otro.”
Acebuche, wild olive, olivera borda, olivastro, ullastre, zambujo…
Our collection has acebuches, said to be the progenitor of all olive varieties. The wild olive tree has smaller leaves, and the acebuchina is also smaller than the olive, making them perfect for our scale.
The wild olive is humble, untamed and free. Its fate is linked to that of its offspring; when an olive grove is abandoned, it is said to be ‘acebuchando” (going wild). A cultivated olive tree that has run wild becomes a wild olive… it returns to nature. Its genetics are so determined that the seeds of a cultivated olive tree produce wild olives…
But olive trees and wild olive trees have been intertwined since the Odyssey:
..”Beneath two olives, sprout from the same root,
a wild olive tree and another of fine lineage
so tight that they grew together forever,
entwined side by side.”